Monarda punctata (monarde ponctuée, monarde tachetée) est une vivace à durée de vie courte originaire de l’est et du centre des États-Unis, où elle pousse sur des sols secs et sablonneux, dans les prairies et en lisière de bois clairsemé. Elle atteint environ 30 à 90 cm de hauteur et présente des tiges dressées et carrées ainsi que des feuilles étroites, lancéolées et aromatiques, qui sentent le thym et l’origan grâce au thymol qu’elles contiennent.
Ses fleurs sont inhabituelles et très distinctives.
Elles sont petites, jaunâtres et tachetées de violet, portées en verticilles étagés le long de la tige, et chaque verticille est surmonté de bractées vistantes en forme de pétales, allant du rose pâle au lilas ou au blanc cassé. Elles fleurissent de la mi-été au début de l’automne et attirent les abeilles, les guêpes et les papillons, ce qui en fait une excellente plante pour les pollinisateurs. Les têtes de graines séchées persistent également jusqu’en hiver et apportent de la structure.
Elle aime le plein soleil et les sols bien drainés, même sablonneux ou pauvres, et elle tolère la sécheresse et la chaleur une fois établie. Contrairement à de nombreuses autres monardes, elle n’est pas sujette à l’oïdium et ne se propage pas de manière agressive. Elle résiste jusqu’à environ -30 °C (approximativement les zones 3 à 4), mais sa durée de vie est souvent courte, généralement de deux à quatre ans ; laissez-la semer spontanément ou prélevez des boutures pour la perpétuer. Elle convient aux plantations de prairie, aux bordures de style prairie, aux jardins sur gravier et aux jardins pour la faune.