Matthiola incana Nami no Mai

Poussant à l'état sauvage dans l'extrême sud-est de la Corse, la giroflée est originaire d'Europe méditerranéenne et des îles Canaries, où elle se ressème facilement parmi les rochers du littoral.

Cettegrande vivace à croissance rapide dotée d'une base ligneuse appartient à la famille des Brassicacées, comme le chou, le colza et la moutarde. Dans des conditions de culture semblables à son habitat naturel, elle atteindra largement plus d'un mètre dans toutes les directions et développera un véritable petit tronc ainsi que des branches ligneuses.

Dans des conditions plus fraîches, elle forme une très belle touffe buissonnante et étalée de 40 à 60 cm dans toutes les directions. Son feuillage, persistant lors des hivers doux, est composé de longues feuilles étroites, velues et gris-vert, aux reflets argentés accentués par la chaleur et la sécheresse.

Elle fleurit d'avril à juin, selon le climat. La floraison est très abondante, remarquablement parfumée et très appréciée des insectes butineurs. Les petites fleurs simples à 4 pétales sont réunies en grappes terminales à l'extrémité des tiges feuillées.

La Matthiola incana possède uneracine pivotante, qu'il convient de manipuler avec précaution lors de la transplantation.


Botaniquement, il s'agit d'une vivace de courte durée, mais elle est généralement cultivée comme une annuelle ou une bisannuelle de saison fraîche, car la floraison diminue et les tiges deviennent ligneuses après la première année.