Russell a passé des décennies à sélectionner des variétés aux épis plus hauts, aux fleurs plus grandes et présentant une gamme extraordinaire de couleurs : rouges, bleus, roses, jaunes et bicolores.
Ainsi, les lupins Russell's Mix doivent leur nom à George Russell lui-même, qui aurait passé plus de 20 ans à perfectionner ces hybrides, ce qui en fait l'un des premiers exemples de sélection intentionnelle de plantes ornementales en Europe.
Le Lupinus polyphyllus Russell's Mix, communément appelé hybrides de Russell, est un lupin vivace de jardin développé par l'horticulteur anglais George Russell au début du XXe siècle.
Vous pouvez lire l'histoire complète ici : Russell Lupines : L'histoire derrière la gloire de ces flèches colorées
Il s'agit d'un hybride de Lupinus polyphyllus (l'espèce indigène d'Amérique du Nord) issu d'une sélection visant à obtenir de grandes hampes florales, des couleurs vives et une floraison durable.
Leur popularité a explosé après leur première présentation à l'exposition de la Royal Horticultural Society en 1937, où elles ont émerveillé les jardiniers, et elles sont restées un incontournable depuis lors.
Morphologie florale : Mélange d'hybrides de lupin Russell
Les lupins de Russell possèdent de hautes grappes dressées de fleurs ressemblant à des pois, caractéristiques de la famille des Fabacées.
Chaque fleur est zygomorphe (à symétrie bilatérale) avec une bannière, des ailes et une carène, et produit du nectar pour attirer les abeilles et autres pollinisateurs.
Les fleurs peuvent être unicolores, bicolores ou multicolores, selon le cultivar, et s'ouvrent du bas vers le haut de l'épi sur plusieurs semaines, de la fin du printemps au début de l'été.
Les feuilles sont composées palmées, généralement avec 7 à 15 folioles lancéolées rayonnant à partir d'un point central, formant une rosette basse d'où émergent les épis floraux.
Biologie de la reproduction
Les hybrides de Russell sont hermaphrodites et sont principalement pollinisés par les abeilles, bien que l'autopollinisation soit possible.
Ils produisent facilement des graines, et bien que les hybrides puissent produire des graines viables, les semis ne se reproduisent souvent pas fidèlement à la plante mère ; la propagation se fait donc généralement par division ou par achat de cultivars nommés.
Supprimer les fleurs fanées favorise la floraison et maintient la plante bien droite, même si de nombreux jardiniers laissent tomber quelques graines naturellement pour qu'elles se ressèment spontanément dans des conditions favorables. Les plantes adultes sont vivaces et vivent généralement de 5 à 7 ans, bien que leur vigueur puisse diminuer après quelques saisons si elles ne sont pas divisées.