Crocosmia 'Solfatore'

Il s'agit d'un hybride d'une variété de Montbretia existant depuis plus de 100 ans, sélectionnée en France en 1887.

Morphologie florale 

Les fleurs de Crocosmia × crocosmiiflora 'Solfatare' sont zygomorphes — c'est-à-dire symétriques sur un seul plan — et composées de six tépales disposés en deux verticilles de trois, les pétales intérieurs et extérieurs formant une fleur en forme d'étoile lâche, en forme d'entonnoir d'environ 4 cm de diamètre.

Le tube du périanthe, d'un jaune abricot chaud, s'ouvre vers l'extérieur en lobes étalés et légèrement recourbés. Les étamines et le style font saillie du tube, facilitant le contact avec les pollinisateurs.

Les fleurs sont disposées en épi distique et ramifié — un cincinnus — les fleurs individuelles s'ouvrant successivement de la base vers le haut sur plusieurs semaines, maximisant ainsi la période de pollinisation.

Écologie 

Originaire des prairies, des bordures de broussailles et des berges des cours d'eau d'Afrique du Sud, le Crocosmia a évolué dans des environnements aux étés chauds et humides et aux hivers secs — des conditions qui ont façonné sa stratégie de stockage à base de cormes, lui permettant de survivre à la sécheresse saisonnière sous terre.

Ses fleurs tubulaires aux couleurs vives sont adaptées à la pollinisation par les insectes à longue trompe et, dans son aire de répartition naturelle, par les souimangas. Dans les jardins européens, elles sont principalement visitées par les bourdons et les syrphes.

Là où les conditions lui conviennent — sol ensoleillé, fertile et bien drainé avec une humidité estivale adéquate —, elle se propage vigoureusement grâce à des stolons reliant les cormes successives, formant des colonies denses et naturalisées.

Dans certaines régions au climat doux et humide, comme l'ouest de la France et les îles Britanniques, elle s'est si bien naturalisée à l'état sauvage qu'elle est considérée comme une espèce envahissante locale.