Créer une forêt de bouleaux et de pins : une aventure personnelle

Les pins et les bouleaux de Russie et d'Italie semblent avoir imprimé leurs couleurs, leurs parfums, leur douceur scintillante et leurs sous-bois moussus sur mon imagination, ce qui me conduit à une nouvelle réalisation : je dois vivre sous les pins et près des bouleaux.

Ceci m'amène à mon tour à une autre expérience :

Comment faire pousser une forêt de pins et de bouleaux à partir de graines ?

Dans de nombreuses régions, les pins et les bouleaux coexistent naturellement, façonnant les paysages et les écosystèmes du Canada, de la Scandinavie et de la Russie. L'association de pins (espèces de Pinus) et de bouleaux (espèces de Betula) est fréquente dans plusieurs écosystèmes, bien que les variétés spécifiques diffèrent.

🌲Les pins préfèrent les sols bien drainés, ensoleillés, sableux ou rocailleux.

🌳Les bouleaux tolèrent l'ombre et une plus grande variété de sols, y compris les sols pauvres en nutriments.

Cela leur permet de coexister, notamment parce qu'un sol en pin devient de plus en plus acide (en raison de la désintégration des branches et de l'écorce de pin, naturellement acides) au fil du temps.

🌿Il existe un autre pouvoir magique à l'origine de la relation entre les pins et les bouleaux : ce sont les premiers à repousser après des perturbations telles que les incendies, les tempêtes ou l'exploitation forestière. La famille des bouleaux, en particulier, est connue pour être une espèce pionnière, colonisant rapidement les espaces ouverts et endommagés, tandis que les pins s'établissent peu après.

Il s'agit donc d'un projet qui s'étalera sur les 15 à 20 prochaines années, et il n'y a absolument aucune garantie de succès.

Mais nous partirons à l'aventure, forts de nos connaissances, de notre sens de l'observation et de quelques bribes d'espoir. 🍃

Commençons par les bases.

L'importance de la variété et du mélange des familles

Planter une forêt en monoculture augmente les risques d'éradication rapide par les insectes, les vers, les virus ou les bêtes.

Les règles générales que j'ai trouvées concernant la création de forêts artificielles (forêts plantées par l'homme/la femme mais qui tentent d'imiter la répartition naturelle des espèces au sein d'un écosystème tout en privilégiant les espaces pour la faune sauvage) suivent la règle des 30/20/10/10.

• Pas plus de 30 % de la même famille
• Pas plus de 20 % du même genre
• 10 % de la même espèce
• 10 % du même cultivar.

C'est difficile dans certains endroits, surtout si l'on souhaite planter uniquement des essences indigènes. Hélas, toutes les régions ne possèdent pas la même diversité biologique d'arbres. C'est le cas de ma région, le centre-ouest de la France.

J'ai donc fait de mon mieux pour diversifier les variétés, mais je ne conserve pour l'instant que deux familles. La zone où seront transplantés les jeunes arbres est actuellement plantée de châtaigniers, de pommiers, de figuiers, de pêchers, de cerisiers et de poiriers ; nous ne risquons donc pas de souffrir de monoculture.

Nos bouleaux :

Betula pubescens (10)
Betula utilis var. jacquemontii

Nos pins :

Pinus halepensis – Pin d'Alep (100+)
Pinus monticola - Pin argenté
Pinus nigra salzmannii - Pin de Salzmann
Pinus parviflora - Pin blanc du Japon [ Non indigène ]

(En vert, les semences qui sont actuellement à différents stades de production)

Notes sur les graines de pin

De nombreuses graines de pin nécessitent une période de stratification . La stratification est la période nécessaire à la graine pour germer et commencer à se développer en pin ; elle implique généralement des températures très froides ou très chaudes.

Certains arbres nécessitent une période de stratification à froid, d'autres à chaud, parfois les deux. Ces deux dernières sont particulièrement délicates ; il est fortement déconseillé de commencer par celles-ci.

Pour stratifier les graines de pin à froid, placez-les dans un sac Ziploc avec un peu de terreau pour semis et un filet d'eau pour maintenir l'humidité. Placez ensuite le sac au réfrigérateur entre 1 et 5 °C pendant 30 à 90 jours. La durée et la température recommandées sont généralement indiquées sur le sachet de graines.

La stratification à chaud est le même processus que la stratification à froid, mais avec des températures de 68 à 86 degrés et l'utilisation de mousse de sphaigne au lieu d'eau pour maintenir l'humidité.

Conseils:

• Visez une date de début en novembre/décembre.
• Surveillez très attentivement le processus de stratification des semences. Calendrier, alarmes, rappels, etc. Sinon, il n'y a aucune chance de réussite. Les semences seront déjà mortes.
• Pour les pins d'extérieur : stratifiez vos graines à l'intérieur pendant l'hiver, puis, lorsque les jeunes plants commencent à apparaître, repiquez-les à l'extérieur au printemps. J'ai choisi un grand bac car je me méfie des animaux sauvages qui vivent dans les environs. Ainsi, ils pourront passer par le cycle printemps/automne et être suffisamment robustes (du moins, je l'espère) pour affronter l'hiver.
• Ne laissez jamais le mélange sécher, et ne l'arrosez pas non plus au point de le rendre détrempé. Les graines mourront.

Processus:

1. Stratifier les semences selon le cultivar.
3. Une fois la stratification terminée, semez les graines dans un récipient de 10 cm rempli d'un terreau bien drainé (terreau, sable ou fines écorces de pin) et attendez la germination. L'utilisation de lampes horticoles peut accélérer le processus. 📢 Vérifiez le drainage.
5. Plantez les jeunes pousses de pin germées dans un grand récipient et recouvrez-les d'une couche de terreau de 6 mm maximum. Le moment idéal pour cette opération est mars/avril.
7. Placez les contenants près d'une fenêtre ensoleillée et arrosez-les au besoin pour maintenir le terreau légèrement humide.
9. Une fois que le jeune plant atteint au moins 20 cm de hauteur, il peut être relâché dans la nature !

Notes sur les graines de bouleau

Conseils:

• Visez une date de début en avril.
• Les graines des bouleaux sont incroyablement petites, l'arrosage est donc crucial – un équilibre délicat entre étancher la soif et noyer.
• Ne laissez jamais le mélange sécher, et ne l'arrosez pas non plus au point de le rendre détrempé. Les graines mourront.

Processus:

1. Stratifier les semences selon le cultivar (certains ne nécessitent pas cette étape > passez directement à l'étape 3).
3. Une fois la période de stratification terminée, recouvrez les graines d'une fine couche de sable horticole grossier (1 à 2 mm), tassez légèrement et attendez la germination. 📢 Vérifiez le drainage.
5. Trouvez un endroit ombragé et abrité à l'extérieur et arrosez les jeunes plants par le dessus.
7. Maintenir humide.
9. Il est possible d'observer une croissance allant jusqu'à 60 cm la première année, moment auquel la plante est prête à être transplantée à son emplacement définitif.

Notes personnelles :

• 🥷 Les bouleaux s'entre-détruiront dans une lutte pour la suprématie, même jeunes – séparez-les
• Trop d'eau anéantira une population
• 🧟Les bouleaux ont l'air à moitié morts pendant une grande partie de leur petite enfance - ne vous inquiétez pas, ils iront bien !
• C'est un marathon, pas un sprint ! Les arbres vous survivront, alors ne les brusquez pas.