Été 2026
Mai : Canicule n°1, soleil de plomb
Juin : Canicule n°2, soleil de plomb, restrictions d'eau
Juillet : Canicule n°3, soleil de plomb, restrictions d'eau et incendies partout
Qu'avons-nous appris ?
Je peux vous dire que ce n'est pas agréable d'être humain sous 42°C, cinq jours d'affilée.
Je peux vous dire que Riki, mon Berger Allemand, ne sortait que pour faire ses besoins et je ne l'ai jamais vu courir aussi vite.
Et d'après ce que j'ai observé dans mes jardins expérimentaux et ma pépinière, ce n'était pas génial pour les plantes non plus.
Mais !
Quelques canicules sont loin d'être suffisantes pour anéantir nos vivaces résilientes.
Cette semaine, alors que la température se stabilise à nouveau à un niveau « normal » (29-33°C), les nouvelles pousses et les fleurs commencent à sortir de la masse de feuilles brûlées ou de bourgeons grillés.
La principale conclusion à laquelle je suis parvenue – avec l'aide de plusieurs livres sur le stress thermique et le stress hydrique chez les plantes – est que les plantes vivaces tolérantes à la sécheresse peuvent supporter une bonne dose de stress dû à la sécheresse, mais que les températures élevées sont une tout autre histoire.
Feuillage flétri, feuillage brûlé, bourgeons grillés, fleurs grillées en plein développement, racines de surface brûlées... c'est quelque chose qui fera souffrir et mourir les parties aériennes (hors sol) de votre plante > c'est à cela que ressemble leur stratégie de survie. Vous pouvez comparer cela à la façon dont nous nous sommes retranchés dans nos maisons pendant les canicules, fermant compulsivement les volets, marmonnant avec colère si une porte ou une fenêtre était entrouverte, nous allongeant aussi près du sol que possible...
Nous nous sommes retranchés, les plantes se sont retranchées.
Sauf que leur abri est toute la terre que nous ne pouvons pas voir. Le soleil ardent assèche la couche la plus superficielle du sol, tuant les micro-organismes et les nutriments (c'est pourquoi le paillage est aussi important), mais il y a encore de la vie en dessous.
Leur pouvoir de résilience découle de leur capacité à abandonner le navire lorsqu'il n'y a plus de raison de pousser vers le haut alors que tout ce qui les attend est un soleil ardent et impitoyable, à laisser tomber fleurs et feuilles et à réessayer à un meilleur moment.
Certains pourraient appeler cela un choix, d'autres un instinct, d'autres un réflexe. Qu'en pensez-vous ?
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Voici Achillea 'Boule de Niege' :
Les Achillées sont notoirement indomptables mais cette variété a repoussé sans relâche, même après que les premiers boutons floraux de juin aient été grillés par la deuxième canicule. N'ayant rien pris personnellement, le Boule de Neige sait que le spectacle doit continuer, alors elle continue !
De même avec Heuchera x villosa 'Black Pearl' - les Heuchères sont connues pour leurs préférences de sol ombragé/humide mais j'ai été intéressé de voir comment ce cultivar résiste particulièrement à la sécheresse. Je n'avais pas beaucoup d'espoir à l'approche de la première/deuxième/troisième canicule mais, comme toujours, j'ai été humble. Il semble que personne ne puisse prédire les mouvements de la Perle Noire :)
Certaines des plantes de notre pépinière – cultivées principalement en pots de 9x9cm, optimisées en formation d'infanterie testudo de l'Empire romain et protégées par un système d'ombre profonde à 270° – ont maintenant fleuri.
Formation testudo pour référence : 
La même chose, non ?
La famille Mirabilis jalapa a été époustouflante. Bien que leurs feuilles aient flétri sous la forte chaleur, une fois les températures baissées, il est clair que leur endurance n'a pas été affectée. Cela est dû aux grands tubercules qui forment le système racinaire (historiquement utilisés en Amérique du Sud comme solution pour la dysfonction érectile - confirmé par une récente étude du NIH de 2023, au cas où vous seriez curieux :) Les tubercules retiennent l'eau et les nutriments pour que la plante puisse les utiliser quand les choses se compliquent - sécheresse, canicule, attaque d'animaux, etc.
Mirabilis jalapa 'Salmon Sunset'
Petite, mignonne, rosée
Grande, impressionnante, fuchsia
Et la gagnante de toutes les gagnantes – imperturbable sous la chaleur, s'épanouissant au soleil, fleurissant à la fin de la troisième vague de chaleur : Agastache 'Pink Pop'
Avec ses feuilles gris-vert qui sentent la lavande et la sauge, et ses hautes inflorescences d'un rose lilas doux, elle est parfaitement envoûtante. Originaire du Mexique, elle est très adaptée aux climats secs et aux soleils brûlants – à condition d'avoir un hiver pour s'installer dans son foyer définitif. Si vous la gardez en pot, elle devra être arrosée (ce devrait être du bon sens).
Mais tout ce qui est dans un environnement artificiel aura besoin d'être soigné...
Il est toujours préférable de libérer les sauvages !
